Depuis ma tendre enfance, il y avait une odeur spéciale pendant mes vacances en Algérie. Elle m'a toujours collé.
J'ai compris plus tard que c'était l'odeur de ce que faisait mon père sur ses quelques hectares. Il n'avait pas beaucoup — je ne sais même pas s'il avait un hectare — mais il avait beaucoup de choses dessus. Et surtout, je me rappelle le goût. Le goût de l'huile d'olive. Ce goût est resté dans mon ADN.
Quand mon père est décédé — رحمه الله, que Dieu ait son âme — une vocation a pris le dessus. Pour lui, pour moi, pour eux. J'ai décidé de me lancer dans l'agroalimentaire. J'irai plus loin par la suite, mais j'ai choisi de commencer par l'olive et l'huile d'olive — et c'est de ça, de la Sigoise, que je veux vous parler ici.
À force de discuter, de rencontrer des gens, j'ai découvert une olive. Une olive de table, magnifique, que toute l'Algérie connaît et peut-être un peu au-delà. Tellement généreuse, tellement crémeuse, tellement goûteuse qu'en la découvrant, je me suis dit : moi aussi, je veux la cultiver.
J'ai commencé à prendre des hectares. J'ai planté des oliviers — pour l'olive de table et pour l'huile. Et là, le virus s'est propagé en moi. D'autres parcelles rejoignent le projet, dans d'autres régions de l'ouest algérien où la Sigoise est chez elle.
Mais au-delà de tout ça, ce que je voudrais à travers ce site, c'est faire connaître la Sigoise. La faire connaître dans le monde entier, parce qu'elle le mérite — au moins autant que les autres.
En Algérie, il y a déjà de grandes marques d'huile d'olive titrées et médaillées : Ardhi, deux médailles d'or à Genève ; Braza, l'or au BIOL de Rome. La Sigoise a toute sa place à côté d'elles. Nous allons faire en sorte, à travers ce site, de la faire connaître — et à travers nos productions, de la faire goûter.
Je suis franco-algérien. L'Europe et la France m'ont appris la méthode : la traçabilité, les normes, l'exigence, ce qu'un acheteur attend sur l'étagère d'une épicerie fine. L'Algérie m'a donné la terre, le soleil, le goût, et la convivialité des gens. Les agriculteurs, avant même de te parler, ils te servent un café, et ils te donnent une tranche de pain coulée dans l'huile d'olive. Aucun ne garde ses secrets : on t'apprend à lire un arbre, à sentir le moment de la cueillette, à savoir pourquoi il faut triturer le jour même.
De l'arbre au rayon. C'est le chemin que je veux faire, en entier.
Un jour, inch'Allah, ces olives et ces huiles trouveront le chemin de votre table.